Ricardo Rocha 
Clarence Gilyard Jr., o ator mais conhecido por seu papel como Theo emDuro de Matar, morreu. Tinha 66 anos. Gilyard tem uma carreira de décadas como ator e autor, com um papel regular emMatlocke anos interpretando Jimmy Trivette, parceiro de Cordell Walker noWalker Texas Ranger original. Além deDuro de Matar, seus créditos no cinema incluem a trilogiaLeft Behind, na qual ele interpretou um pregador, e oTop Gun original, no qual Gilyard interpretou Marcus “Sundown” Williams. Seu falecimento foi confirmado pela Universidade de Nevada, em Las Vegas, onde Gilyard trabalhava como professor de cinema e teatro na Faculdade de Belas Artes da UNLV.
Nenhuma causa específica de morte foi nomeada. Algumas fontes estão relatando uma “longa doença”, que se alinha com a linguagem da UNLV.
“O professor Gilyard era um farol de luz e força para todos ao seu redor”, disse a presidente de cinema da UNLV, Heather Addison, em um comunicado (via Variety). “Sempre que lhe perguntávamos como ele estava, ele alegremente declarava que era ‘Bem-aventurado!’ Mas somos verdadeiramente aqueles que foram abençoados por sermos seus colegas e alunos por tantos anos. Nós te amamos e sentiremos muito a sua falta, Professor G!”
Nascido na véspera de Natal em 1955, Gilyard cresceu em uma família militar que originalmente vinha de Nova Orleans, Louisiana, mas se mudou com frequência, passando pedaços de suas bases da Força Aérea de infância no Havaí, Texas e Flórida. Em 1979, ele se mudou para Los Angeles, a fim de seguir uma carreira de ator, e começou no palco na peçaBleacher Bums. Não demoraria muito para que Gilyard fizesse a transição para a televisão, com papéis menores em programas comoDiff’rent Strokes, The Facts of Life e Simon& Simon. Seu primeiro trabalho regular veio como o oficial Benjamin Webster na última temporada deCHiPs.
A estreia de Gilyard no cinema foi emTop Gun, mas não demoraria muito para que ele conseguisse mais trabalhos no cinema. Depois de uma aparição emThe Karate Kid Part IIem 1986, Gilyard teria seu papel definidor de carreira como Theo, o gênio da computação que derrubou Nakatomi Plaza, emDuro de Matar. Ele era o único membro sobrevivente da gangue de terroristas, mas surpreendentemente está canonicamente morto – por causa de um comercial de 2020em que ele foi um dos atores de Duro de Matar a retornar para anunciar baterias de carrosde Durode Matar.
Em 1989, Gilyard marcou o papel de Conrad McMasters, um investigador particular, na série de longa duração de Andy Griffith,Matlock. Ele apareceu em mais de 80 episódios da série antes de assumir o papel de Jimmy Trivette. Jimmy apareceu em todos os 196 episódios das oito temporadas da série, dando a Gilyard personagens consecutivos (em Theo, McMasters e Jimmy) que teriam sido potencialmente definidores de carreira para qualquer ator de personagem.
Gilyard continuaria a trabalhar após o fim deWalker, mas se estabeleceu para se concentrar em sua escrita e seu trabalho acadêmico naquele momento. Ele apareceu em alguns filmes de TV deWalker, no filme de 2018Christmas on the Coast e em vários outros filmes, incluindo os próximos filmesThe DrivereEleanor’s Bench.
Gilyard deixa a esposa Elena e seis filhos. Nossas condolências vão para sua família, amigos, fãs e colaboradores durante este momento difícil.
